A fase a eliminar do Mundial de 2026 começa este domingo, 28 de junho, com o arranque dos 16 avos de final (Round of 32), marcando o início da luta direta pelo título. Após o encerramento da fase de grupos, as 32 seleções apuradas entram agora em confrontos de eliminação, onde qualquer derrota significa o fim da caminhada na competição.
A edição de 2026 é histórica por reunir, pela primeira vez, 48 seleções, distribuídas por 12 grupos. Os dois primeiros classificados de cada grupo, juntamente com os oito melhores terceiros colocados, garantiram vaga na fase a eliminar, que se estende até à final marcada para 19 de julho, no MetLife Stadium, nos Estados Unidos.
Entre os primeiros confrontos já confirmados destaca-se o duelo entre África do Sul e Canadá, agendado para domingo. Na segunda-feira, entram em campo algumas das favoritas ao título, com Brasil frente ao Japão, Alemanha diante do Paraguai e Países Baixos contra Marrocos, em jogos que prometem fortes emoções.
Também estão previstos encontros de grande expectativa envolvendo França, México, Espanha, Bélgica, Estados Unidos, Argentina e outras seleções que chegam embaladas após boas campanhas na fase de grupos. Algumas vagas ainda dependem da conclusão dos últimos jogos da fase inicial, disputados neste sábado.
A partir desta fase, todos os jogos serão decididos em sistema de eliminação direta. Em caso de empate no tempo regulamentar, haverá prolongamento e, se necessário, disputa por grandes penalidades para definir o classificado.
Com favoritos em busca da confirmação do seu estatuto e seleções consideradas surpresas determinadas a prolongar o sonho mundialista, a fase dos 16 avos de final promete elevar ainda mais o nível competitivo daquele que já é considerado o maior Mundial da história.